Античная Иордания. Джераш

На территории Иордании находились шесть из десяти крупных античных городов, образующих Декаполис (Десятиградие) - автономный союз десяти палестинских городов в составе Римской империи.

Некоторые из городов прекрасно сохранились до наших дней - это Филадельфия, современный Амман - столица Иордании и Гераса – современный Джераш (иногда произносится как Джараш). Возможно, именно Гераса в несколько измененной форме упоминается в Новом Завете в рассказе о чуде исцеления Иисусом Христом бесноватых из «страны Гергесинской» (Герасинской). «Город тысячи колонн», «Иорданские Помпеи», библейский Галаад, греческий «Антиош на золотой реке», римская Перея. Все это также варианты названия Джераша – второго, после Петры, по значимости туристического объекта Иордании.

Заметную часть населения многих городов Декаполиса составляли греки - наследники империи Александра Македонского. Например, согласно легенде, Герасу основали солдаты Александра Македонского, которые из-за ранений не смогли продолжать великий поход и остались здесь сторожить трофеи.

Хотя уже в IV веке до нашей эры здесь был эллинистический город, почти все, что сохранилось до наших дней, относится к эпохе римлян. Гераса была захвачена Римской империей в 84 году до нашей эры, и полководец Помпей, деля свои владения на провинции, включил его в провинцию Сирия. Наряду с Петрой и Пальмирой Гераса вошла в тройку величайших городов Сирийской пустыни.

Как носители греко-римской культуры города Декаполиса получали экономические и политические преференции от Рима, сохраняли относительное самоуправление, чеканили свои монеты. На множестве монет из городов Декаполиса эти города обозначены как «автономные», «свободные», «суверенные» или «священные». Тем не менее, имперский культ был очень силён, Рим спонсировал застройку, строил храмы в честь императора. В тоже время города извлекали выгоду из крепких экономических связей, поддерживаемых сетью новых римских дорог.

Один из самых известных жителей Герасы - Никомах Герасский, древнегреческий философ, математик, теоретик музыки. Биографических сведений о Никомахе не сохранилось, но его труды «Введение в арифметику», «Руководство по гармонике» и «Теология чисел» получили широкую известность. Самая известная из его книг, «Введение в арифметику», была написана с использованием арабских цифр, и лишь затем переведена на римскую систему. Книга считалась стандартом для учебников по математике на протяжении сотни лет.

Во время «золотого века», в третьем веке нашей эры, население Джераша составило 20 000 человек. Тогда город был возведен в ранг Римской колонии, являлся довольно крупным административным, культурным и торговым центром. А потом серия сильных землетрясений похоронила Джераш и ввергла его в пучину забвения на долгие тысячу лет. Огромный затерянный римский город вновь был обнаружен только в 1806 году. Джераш иногда называют Восточными Помпеями из-за того, что разрушенный землетрясением город был погребен под селем, как Помпеи под слоем вулканического пепла.

Улицы Джераша с колоннадами, овальный форум, театры, храмы, триумфальные арки производят потрясающее впечатление. К настоящему времени археологами раскопана примерно половина древнего римского города. В 1878 году черкесские мусульмане, беженцы из России, по указанию султана Османской империи Абдула Хамида II поселились в долине и использовали камни из развалин на строительство собственных домов. Так в Восточной части римской Герасы вырос новый город Джераш, и нам только остается гадать, какие памятники-сокровища скрыты под фундаментами современных построек. Именно соседство древних развалин и современных домов сегодня впечатляет в Джераше большего всего.